Field report

旧吉野川　1月3日（月）晴れ

2005年の幕開けも、やはり新春ウィンターカップであった。
ゆっくりのんびりしていた親元から、これに参加するためだけに毎年毎年戻ってきている。しかし気合いを入れて出場するものの、ことごとく釣れず．．．これで5年のチャレンジになるんだっけか？いずれにせよ確実なことは、この1月3日に釣れなければ、さらに厳しさが増してくる2月中旬までどんどん釣れる機会は薄くなってゆくという事である。集まった愛すべく釣りバカな面々のうち幾らかの者は正月から釣行しており、すでに初バスを手にした猛者だっているようだ。私も今年こそはここで初バス＆お年玉をゲットするぞー！

まだ猛烈に寒いにもかかわらず夜明けが近づくやいなや次々とボート準備を完了させ、ようやく明るくなって誰が誰やら顔が判別できるようになったら新年の挨拶を行う。ネットバサーの集いを兼ねたこの釣行に、はるばる新潟から参加されているしろゆき氏とは久しぶりに再会となった。そして午前7時すぎ、すべての準備と簡単なミーティングが終わり、さっそくスタートフィッシングとなる。さてどこに行こうかな？

最初に入ったのは新高橋と導水管、ストラクチャーをタイトにフォーリングで反応してくる個体を狙ってみたが反応は無い。そこで周辺のブレイク沿いをバイブレーションで流す。次に入ったのはその下流の水門周辺（通称：鯉釣り）、ここはゴロタのある急深なのでテキサスリグを放り込んではピックアップを繰り返すが、それでも反応なし。少し下って共栄橋の脚を叩いてゆくものの、水深が浅くクリアーな水質ではバスが居ないのも丸見えである。なので横のテトラを撃ってみたが、カレントのない状態でのテトラはどうも釣れる気がせず移動を決意する。

その後、牛屋島橋だとか最下流リップラップだとか巡ってみるが一向にノーバイトで万事窮す。仕方なく今切川に舞い戻り、冬場の実績ポイントである北島応神大橋下流の広大なアシ際シャローからのびるブレイクを狙いに行った。だがしかし、どんなに投げてもバスは反応してくれない。男前を貫こうと河口堰近くのデカバス岬でクランキングをしてみるものの、やっぱダメ。最後は鉄工所前の今切ディープホールで10mレンジという超ディープボトムに軽量ジグヘッドを送り込むという、まるで山上湖リザーバーのような攻めを試みてみるが、付け焼き刃のテクニックでは不発に終わる。

やはり、今年もまたノーフィッシュから始まる一年となった。

だがこれでは引っ込みがつかないゾ！大会そのものは終了したが、その後みんなでラーメン昼食に行くかもしれなかった予定を変更し、初バス釣るまで粘るのだぁーっ！！　JIJI艇にはyossy氏が乗り込み、mach-a氏艇にはすでに初バスをウェイインしたしろゆき氏が乗り込んで、延長戦となった。

朝方の冷え込みが嘘のようなポカポカ陽気と冬場には考えられない南風の影響で、釣りをするコンディションとしては悪くない。しかしそれが故に、このコンディションで釣れない自分に腹が立つ。大会中には攻めなかった上流域を重点に、大会で釣ってきた人たちの実績を答え合わせしに行ってみることにした。まずはJR鉄橋周辺で元気のいい個体を探る、そして川崎橋ではズバリ大きな一発を狙ってみる。だが、あえなくノーバイト。
そこで中流〜下流へと移動することに。共栄橋や牛屋島大橋の4〜5mレンジという比較的ディープなレンジをライトリグでネチネチ攻め続けた。だがしかし、いやしかし、やはり...何と言うか・・・釣れんのですわこれが！結局そのうち午後4時を迎え、西日がなんとなく黄色くなり肌寒くなってきた。風も強くなりはじめ、諦めるにはもってこいだった。

苦虫を噛みつぶしたような顔で片付けをする16：30の男・・・